Résumé :Au premier abord, cela ressemble à des suicides. Deux cadavres en une semaine - l'un flottant dans l'East River, l'autre électrocuté dans sa baignoire. Mais l'examen médico-légal indique que les victimes ont été droguées, puis assassinées. Tandis que les meurtres se succèdent, leur brutalité va croissant - et le tueur que l'on surnomme "le collectionneur de chair" continue sa moisson macabre.
Le profileur Lee Campbell, de la police new-yorkaise, se joint à la poursuite de ce meurtrier qui prend plaisir à narguer les enquêteurs en leur laissant des messages macabres. Ces crimes terrifiants recèlent la clé des motivations tortueuses du tueur en série. Mais l'affaire devient personnelle au point de perturber Lee. Se rapprocher suffisamment du monstre pour l'arrêter pourrait le rapprocher de sa propre mort...

Extraits :  "Parfois, tout ce dont on a besoin, c'est de savoir que quelqu'un tient à vous."
"Je n'avais jamais pensé que l'absence elle-même pouvait avoir une... présence aussi forte."

Mon avis : A la seule vue de la couverture et du résumé de ce roman, j'ai tout de suite su qu'il allait me plaire. Il correspond à mes goûts littéraires, il est attrayant et il donne envie de le découvrir... qu'attendre de plus ?

Nous sommes directement plongés dans le bain, en voyant dès les premières pages, la description de plusieurs meurtres originaux mais macabres. Un homme (ou une femme ?) tue ses victimes d'une manière inconnue pour les gendarmes, et les plongent dans l'eau pour effacer toutes traces d'indices suspects. Ces crimes atroces font peur, très peur même, mais pas pour le profileur Lee Campbell de la police New-yorkaise, qui est habitué à découvrir les auteurs de ces crimes-là. Depuis la mystérieuse disparition (mort ?) de sa soeur, plus rien n'atteint Lee... hormis la dépression. Aidé par ses coéquipiers Butss, Chuck et la jeune Krieger, ils vont essayer d'attraper au plus vite ce faiseur de crimes, avant qu'il n'en commette davantage...

Les personnages sont directement attachants. Sous ses airs de gros dur, Lee est en réalité une personne sensible, douce, qui éprouve de vives émotions qui l poussent à de longues dépressions. Mais il ne laisse rien paraître devant ses collègues, ne voulant certainement pas passer pour la "tapette de service". Ce genre de masque, qui cache la réelle identité et le réel visage des personnes (notamment ici dans la police new-yorkaise), est également présent pour l'inspectrice Elena Krieger. Cette jeune femme, sous son air de séductrice cache une âme d'enquêtrice hors pair, qui n'hésite pas à prendre les devants et à dominer les hommes dans cet univers policière masculine. Son infiltration parmi ces trois hommes s'avère difficile, mais elle persiste, par amour pour son métier.
On rencontre également de nombreux personnages secondaires, qui ne vont pas forcément être utile à l'histoire. Mais le grand nombre de ces personnages laissés en arrière-plan va être un plus grand nombre de suspects potentiels pour le lecteur. Une idée bien menée, qui va pousser le lecteur à de nombreuses hypothèses toutes aussi farfelues les unes que les autres.

Parlons maintenant des crimes, et plus particulièrement de l'auteur de ces crimes, un certain Caleb. Nous le suivons brièvement dans certains chapitres, et pouvons aisément découvrir sa vie passée, celle-là même qui l'a poussé aux crimes. Ce qu'il nous révèle est affreux, presque impensable plus un être humain normalement constitué. Il ne faut pas s'étonner de tous ces meurtres lorsqu'un choc émotionnel tel que Caleb a vécu se produise durant son enfance... Mais vous me direz, qui est réellement Caleb ? Ma réponse est la suivante : je ne sais pas. Ses émotions sont difficiles à percées et à mettre à jour, on n'arrive pas à découvrir sa pensée... Tant de flou qui entoure ce personnage... L'un des points majeur de cette enquête, a néanmoins été de savoir quel est le point commun qui regroupe chacune de ces victimes ? Pourquoi choisir telle ou telle personne ? Comment Caleb est-il relié avec elles ? De nombreuses questions que les enquêteurs devront résoudre...

Le collectionneur de chair est rempli de rebondissements et de retournements de situations. C'est un thriller qui donne la chair de poule, et en même temps, qui énerve le lecteur par ses nombreuses énigmes.
A aucun moment je n'ai deviné la réelle identité du tueur... et pour cause !

/!\ Les prochains mots peuvent peut-être vous révéler des passages clés du roman, et notamment gâcher le plaisir de découvrir vous même cette lecture. /!\

Le tueur était inconnu au bataillon. Nous avions beau chercher et rechercher, tourner dans tous les sens le sujet, nous n'aurions jamais pu découvrir l'identité de ce meurtrier. Dommage que nous le découvrions qu'à la fin. Même si certains passages étaient entièrement passé sur lui tout au long du livre, j'ai trouvé ça dommage de ne pas laisser un réel suspense concernant son identité. Peut-être aurait-il pu être un agent de police new-yorkaise ? notre ami le barman Diesel ? Charlotte Perkins ? Mais non, c'est une personne parmi tant d'autres... Dans cette optique là, Le collectionneur de chair m'a fait pensé à un épisode de FBI ou NCIS, qui passent à la télévision...
De plus, l'intrigue secondaire, qui concernait l'étrange appelant à la voix rauque, qui répéter à chaque fois "la robe rouge", envoyant à la disparition de la soeur de Lee, n'a pas été résolue. A-t-on retrouvé sa soeur ? Qui est l'homme qui appelé chez lui ? Des questions qui restent malheureusement sans réponse...

C.E. Lawrence aborde également tout au long de l'histoire le drame du 11 septembre 2001 sur les tours jumelles du World Trade Center. C'est un événement qui a dû la marquer elle, ainsi que tous les new-yorkais, car dans Le collectionneur de chair, même si cette date n'a aucun rapport avec l'intrigue qu'elle nous présente, elle revient à plusieurs reprises.

Malgré que ce roman m'ait tenu en haleine jusqu'au bout, je reste quand même sur ma faim. Je pense que C.E. Lawrence n'a pas complètement terminé son livre ; peut-être s'est-elle trop emballée dans la spirale de l'invention, et qu'elle n'a pas trouvé d'idée de fin pour mettre un point final aux enquêtes ?

Ma note : 8/10------------Votre note : ?